Es más, voy a llegar al colmo de la arrogancia: Lo sé y lo he comentado en privado desde hace 10 años, cuando Boeing hizo públicos los detalles de su revolucionario modelo 787, ubicado en el segmento de capacidad de los 250 asientos, y pensé que el siguiente paso del fabricante norteamericano será un avión que, incorporando la nueva tecnología asociada al 787, revolucione también al segmento de los 150 asientos. En otras palabras, al segmento del 737 y del Airbus A320, nada menos que la parte más grande del pastel de las construcciones aeronáuticas de aviones comerciales en términos de número de unidades.
Gran favor lo hicieron al aerotransporte mundial Boeing y Lufthansa en el año 1965 cuando se pusieron de acuerdo para que se desarrollase el 737-100. El éxito se aseguró cuando Boeing y United hicieron posible la popular versión 200, en mi opinión una de las mejores aeronaves comerciales. A la fecha Boeing ha entregado más de siete mil 750 ejemplares de las más de 21 versiones que se han desarrollado del 737, la última de las cuales es la llamada “MAX”, que ha llevado a Boeing a superar los 10 mil 000 pedidos, convirtiéndolo en el avión comercial a reacción más vendido de la historia.
Sin embargo el 737 no deja de ser básicamente un avión de los años sesenta, con todo y sus evoluciones y está perdiendo participación en el mercado global. De hecho esta nota nace al enterarme que la aerolínea mexicana VivaAerobus reemplazará por completo sus 737-300 y ampliará sensiblemente su flota con Airbus 320.
No soy el único en pensar que es tiempo que Boeing comience a cerrar el ciclo 737 y llevar la nueva tecnología y las lecciones aprendidas con el 787 a este segmento y sorprender al mundo como lo hizo antes con varios de sus modelos. ¿Entonces Airbus no se quedará atrás y ya sabemos qué clase de avión será el A360? ¿Por qué no? Posiblemente soy uno de los primeros en comentar estas hipótesis públicamente en un espacio como este. Quizás estoy equivocado y el 797, si es que llega a suceder, no serviría de reemplazo del 737, no sería la primera vez que eso me suceda. Pero también es probable que nuevamente tenga razón y muy pronto la gente de Seattle nos dé la nota.