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“Curiosity” se encuentra a mitad de camino desde el sitio de amartizaje, Bradbury Landing, hacia su próximo destino llamado Glenelg. En los próximos días, el equipo planea tocar la roca con un espectrómetro para determinar su composición elemental y usará la cámara montada en el brazo para tomar fotografías en primer plano.
La roca ha sido nombrada “Jake Matijevic”. En honor a “Jacob Matijevic”, ingeniero jefe del Mars Science Laboratory y que falleció el pasado 20 de agosto a la edad de 64 años. Matijevic también era ingeniero líder de las anteriores misiones de los rovers de la NASA, Sojourner, Spirit y Opportunity.
“Curiosity” ha recorrido en seis días varias distancias de 72 pies a 121 pies (22 metros a 37 metros).
El equipo está realmente seguro de conseguir un buen ritmo de conducción día a día, esa es la prioridad, dijo “Richard Cook” Director de proyecto de “Curiosity” Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena, California.
El equipo planea elegir una roca en el área de “Glenelg” para el primer uso del explorador y su capacidad de analizar el polvo perforado de las rocas. Hay tres tipos de terreno que se cruzan en la zona de Glenelg, la zona de color claro es de especial interés, ya que retiene el calor durante el día hasta bien entrada la noche, lo que sugiere una composición inusual.
A medida que nos vamos acercando a la zona de color claro, vemos bandas finas y oscuras de origen desconocido, dijo “John Grotzinger” científico del proyecto.
Los investigadores están usando la cámara del mástil (Mastcam) para encontrar posibles objetivos en tierra.
Imágenes recientes de la cámara del rover revelan rayas oscuras sobre las rocas en la zona de Glenelg que han aumentado el interés de los investigadores en el área.
En los dos últimos días, las cámaras del rover grabaron imágenes de las dos lunas de Marte, Fobos y Deimos, pasando por delante del sol desde el punto de vista del rover. Los resultados de estas observaciones son parte de un estudio a largo plazo de los cambios en las órbitas de las lunas. Los gemelos de la NASA Mars Exploration Rovers, Spirit y Opportunity, que llegaron a Marte en 2004, también observaron los tránsitos solares de las lunas de Marte.