Ante el dinamismo de la industria de la logística y el transporte, las empresas deben sortear múltiples riesgos si es que quieren mantenerse competitivas y lograr crecimiento en ingresos, disminuir costos, cumplir sus indicadores de desempeño y ofrecer el mejor servicio a sus clientes.
En esta entrega y las siguientes para T21, exploraremos diferentes retos y riesgos que son tendencia mundial y que poco a poco serán proyectos (¿o dolores de cabeza?) para los líderes del sector. Hoy, con motivo del Hot Sale 2024, hablaremos del impacto del e-commerce en las cadenas de suministro.
Desde hace más de 30 años, el comercio en línea ha revolucionado la industria logística. Para satisfacer las demandas del acelerado mercado actual, las empresas deben adaptarse para integrar sin problemas múltiples canales de distribución, incluidas tiendas físicas, plataformas de comercio electrónico y aplicaciones móviles. Hoy son prioritarias las soluciones logísticas rápidas, confiables y flexibles, la gestión ágil de la cadena de suministro, una entrega eficiente de última milla y una gestión eficaz del inventario.
La llegada del e-commerce transformó la forma en que los consumidores compran. Con solo unos pocos clics, los clientes pueden buscar y comprar productos desde la comodidad de sus hogares. Esta conveniencia ha llevado a un aumento significativo en la demanda de servicios de entrega rápidos y confiables. Como resultado, las empresas se encuentran bajo presión para ofrecer soluciones logísticas fluidas que puedan satisfacer estas expectativas cambiantes de los consumidores.
Para mantenerse al día con las demandas del comercio minorista en línea, las empresas deben adoptar prácticas ágiles de gestión de cadena de suministro. Esto implica optimizar el flujo de bienes desde los proveedores hasta los clientes, asegurando que los productos estén disponibles cuando y donde se necesiten. Al aprovechar tecnologías avanzadas como la inteligencia artificial y el aprendizaje automático, las empresas pueden obtener visibilidad en tiempo real de sus cadenas de suministro, lo que les permite tomar decisiones basadas en datos y responder rápidamente a los cambios en la demanda.
Por otro lado, el tramo final del viaje -conocido como “la última milla”-, suele ser la parte más desafiante y costosa del proceso logístico, pues los clientes esperan una entrega rápida y confiable, a menudo en cuestión de horas. Para cumplir con estas expectativas, las empresas están explorando soluciones innovadoras como el crowdshipping, donde conductores independientes entregan paquetes en nombre de los minoristas. Además, los avances en la tecnología de drones y vehículos autónomos prometen mejorar aún más la eficiencia de las entregas de última milla.
Con múltiples canales de distribución y una amplia gama de productos, es esencial tener visibilidad en tiempo real de los niveles de inventario. Esto permite a las empresas optimizar los niveles de existencias, reducir los costos de mantenimiento y evitar desabastecimientos. Al aprovechar tecnologías como el etiquetado RFID y el escaneo de códigos de barras, las empresas pueden realizar un seguimiento del inventario en tiempo real, garantizando que los productos estén siempre disponibles para satisfacer la demanda de los clientes.
Definitivamente la tecnología desempeña un papel vital a la hora de implementar soluciones logísticas rápidas, fiables y flexibles. Los análisis avanzados y los modelos predictivos pueden ayudar a las empresas a pronosticar la demanda, optimizar rutas y asignar recursos de manera eficiente. Además, las plataformas y soluciones de software basadas en la nube permiten una integración perfecta de varios canales de distribución, proporcionando una vista unificada de la gestión de inventarios y pedidos. Además, el Internet de las cosas (IoT) permite el seguimiento de los envíos en tiempo real, lo que garantiza la transparencia y la responsabilidad en toda la cadena de suministro.
Sin duda, la implementación de soluciones logísticas rápidas, confiables y flexibles ofrecen retos, pero también numerosos beneficios para las empresas. En primer lugar, mejora la satisfacción del cliente al proporcionar entregas oportunas y precisas. Esto, a su vez, conduce a una mayor lealtad del cliente y a una mayor repetición de negocios. En segundo lugar, una logística optimizada puede ayudar a las empresas a reducir costos al optimizar los niveles de inventario, minimizar los gastos de transporte y mejorar la eficiencia operativa. En tercer lugar, permite a las empresas seguir siendo competitivas en el panorama del e-commerce, atrayendo nuevos clientes y ampliando el alcance del mercado.
Para abordar estos desafíos, se recomienda que las empresas realicen un análisis de riesgos exhaustivo en el contexto del comercio electrónico. Este análisis debe considerar las vulnerabilidades que potencialmente pueden impactar los procesos y operaciones relacionadas con esta actividad. Al obtener una comprensión integral de las interdependencias entre diversas actividades en la cadena de suministro y el comercio electrónico, las empresas pueden identificar de manera efectiva puntos críticos de falla y desarrollar planes de contingencia sólidos para mitigar los riesgos.
Implementar estrategias para mejorar la resiliencia es crucial. Esto puede implicar diversificar proveedores, implementar sistemas redundantes, establecer rutas logísticas alternativas y garantizar medidas sólidas de ciberseguridad. Además, las empresas deben considerar cuidadosamente las herramientas de transferencia de riesgos que mejor se adapten a sus necesidades, como diversas opciones de seguros, fianzas o retención propia.
Al comprender la intrincada relación entre estos elementos, las empresas pueden mejorar significativamente su resiliencia, optimizar las operaciones de su cadena de suministro y garantizar el perfecto funcionamiento de sus actividades de comercio electrónico.
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*Astrid Karam actualmente es Marine Cargo & Logistics and Aviation Vice President en Marsh Latinoamérica.
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