En medio de la turbulencia que ha provocado la pandemia, es prematuro aún vaticinar los cambios que vienen y la forma como la industria aérea podrá resarcir los daños causados por la decisión de los países de cerrar sus espacios aéreos y restringir el libre tránsito de personas, lo que golpea directamente a los viajes y obliga a las aerolíneas a bajar de vuelo gran parte de sus flotas.

La pesadilla que apenas comienza para la aviación mundial necesita planteamientos serios para responder a ella. Independientemente de si estamos o no de acuerdo con los signos ideológicos de diversos gobiernos, hay que reconocer que la respuesta de Estados Unidos y la Unión Europea a la emergencia, no sólo fue pronta y contundente, sino generosa, no porque sean de por sí desprendidos sino porque se dan cuenta de la importancia que tiene el sector aéreo en la economía. No ayudar al transporte aéreo es darse un balazo, ya no en el pie, sino en el corazón.

El coronavirus que emerge en China durante las últimas semanas ha puesto otra vez en la palestra el papel que la aviación comercial juega en la economía global y la necesidad de cuidar mucho esta actividad, porque los efectos de la “cuarentena” que ya se vive en la región serán profundos y de largo plazo, tal como sucedió con sus antecesoras, el SARS y el NH1N1.

La semana pasada, la Organización Mundial de Comercio (OMC) determinó que países europeos propietarios de Airbus, como Francia, Gran Bretaña, Alemania y España, habrían dado subsidios a la fabricación de aeronaves, motivo por el cual Estados Unidos (la demandante) podría imponer aranceles compensatorios hasta por siete mil 500 millones de dólares a las compras de equipos aéreos.

A pesar de que la abrumadora mayoría de los individuos que han incursionado en la aviación son del sexo masculino, desde el nacimiento de esta industria encontramos a ilustres aviadoras pero, como en todo, los principales puestos de la directiva siguen estando mayoritariamente en manos masculinas. Esta es una realidad y, como todas, hay que partir de ahí para equilibrar la balanza.

La semana pasada, la Secretaría de Economía presentó un Decálogo para impulsar políticas industriales que permitan a nuestro país ser más competitivo y aprovechar mejor los tratados comerciales internacionales, así como abatir la pobreza con el impulso al mercado interno.

Después de casi cuatro décadas de no escuchar el término “política industrial” en foros oficiales, hoy se vuelve a plantear y conviene mencionar en qué medida esto afecta al transporte aéreo.

Aunque debería ser obvio, muchas veces olvidamos que la innovación por sí misma no tiene sentido si no sirve para que la vida humana sea mejor, para que sea más inclusiva, para que grandes capas de población accedan a mejores niveles de bienestar, para hacer más fácil el trabajo humano.

Al aterrizar en Dover, Inglaterra, un 26 de julio del año 1909, procedente sin escalas de Calais, Francia, el piloto francés Louis Blériot le dio un duro golpe a la percepción de seguridad de los insulares británicos, que con su marina de guerra se sentían perfectamente a resguardo de cualquier ataque del exterior; jamás imaginaron que un avión les pudiese alcanzar.

En la lista de los premios Nobel que otorga y entrega la Academia Sueca se incluyen muchas disciplinas y aunque la aviación y la aeronáutica son temáticas demasiado modernas para haber sido incluidas en él, en esta industria han existido a lo largo de su joven historia muchos personajes y organizaciones que se han destacado por sus contribuciones e innovación, de ahí que fuera necesario instituir un premio.

No hay peor veredicto que se le pueda otorgar a una aeronave. De alguna manera se puede lidiar con una aeronave cuyas prestaciones no cumplan con lo esperado, con una aeronave cuyos índices de fiabilidad de despacho no sean los óptimos, con una aeronave incómoda o demasiado onerosa de operar, pero nunca, definitivamente nunca, con una aeronave insegura, caso y sinceramente lamento tener que afirmarlo, del Boeing 737-MAX en tierra desde el mes de marzo y sin fecha para volver a regresar al servicio.