El accidente de Cubana de Aviación, cuyo vuelo 972 se desplomó al iniciar el despegue del aeropuerto de La Habana el pasado 18 de mayo, tiene muchas más aristas de las que, en principio, se vislumbran y es una muestra clara de la situación real de la aviación en América Latina, tan adelantada en unas cosas y tan atrasada en otras.

El affaire que acaba de protagonizar Aeroméxico con su ruta Barcelona-México, la cual fue cancelada una vez que la aerolínea Emirates (de Emiratos Árabes Unidos) anunció que ocuparía una quinta libertad otorgada por España para continuar su ruta Dubai-Barcelona hasta Ciudad de México, pone en la palestra el tema de las quintas libertades y su utilidad.

Hace aproximadamente 25 años, los trabajadores de la aviación iniciaron una cruzada a favor del establecimiento de una política de transporte aéreo, elaborada con todos los actores de la industria y bajo criterios explícitos y públicos. Se trataba, entre otras cosas, de devolverle a la aviación su calidad de sector estratégico y prioritario que le fue arrancada en una de esas modificaciones al vapor en el Congreso.

La aviación suele tener trayectorias de largo calado. Dicen que una vez inoculado su virus, nadie se salva de su influjo y por ello encontramos dentro del transporte aéreo carreras fructíferas y de muchos años. Pero hay algunas personas que dejan una huella profunda y a quienes hay que reconocer porque se convierten en modelos a seguir. Una de estas personas es Tony Gutiérrez.

José Valente Aguilar Zínser es titular de la Dirección General de Protección y Medicina Preventiva del Transporte de la SCT. En tal carácter, una de sus responsabilidades es desarrollar las especialidades que están bajo su mando, como es la Medicina de Aviación, especialidad que –él asegura- NO EXISTE.

Desde hace tiempo que se había comentado la posibilidad de una recomposición en la industria de los fabricantes de aviones, en particular desde que vino la “segunda ola” de aeronaves rusas y de que los chinos anunciaran que empezarían a desarrollar sus prototipos.

Durante el primer día de actividades en la Cumbre de Aviación de las Américas, organizada por la consultora en aviación CAPA en Houston, Texas, se mostró un panorama de lo que ha sido el crecimiento del transporte aéreo en los últimos dos años a nivel continental.

Uno de los puntos más importantes es el comportamiento de los precios del petróleo, la caída de las tarifas promedio, el crecimiento de las low cost y el incremento de las ganancias y d número de pasajeros en el transporte aéreo, en particular en Estados Unidos.

Nadie pone en duda que el crecimiento del transporte aéreo en los siguientes 15 años será explosivo. No sólo estamos hablando del tráfico comercial, el cual se duplicará para el año 2030, cuando se transportarán 7 mil millones de pasajeros en aerolíneas, según estimaciones de la Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA).

A ello se añadirán los jets ultraligeros, los drones de vigilancia y reconocimiento, así como los vehículos aéreos no tripulados y los de ala rotativa para uso urbano.

El aeropuerto de Vancouver, Canadá, ha estado trabajando con ahínco en convertirse en el gran hub del Pacífico norteamericano, capaz de conectar con Asia y aprovechar las ventajas que vienen con el nuevo acuerdo TPP11.

No cabe duda que la aviación es un tema muy “sexy”. Todo el mundo quiere hablar de ella y opinar, aunque no siempre sepan. Lo peor es cuando hay decisiones que pueden afectar a la industria y que son tomadas por dependencias que por alguna razón tienen injerencia en el sector, lo que termina por dañar al transporte aéreo de todo un país.