En una entrevista otorgada hace unas semanas, el capitán Luis García, fundador de ABP Safety, explicaba la importancia de hacer frente a la pandemia en el rubro de aviación, tomando en cuenta lo estresante que puede ser para un tripulante la situación general, tanto relacionada con su salud, la de sus familiares, la del resto de la tripulación y la de los pasajeros, como la incertidumbre económica que se ha generado a partir de la cuarentena.

La situación que vive la industria del transporte aéreo es inédita. Parece que advertirlo no ha sido suficiente para que como sociedad nos demos cuenta cómo, en los poco más de 100 años de existencia del transporte aéreo comercial, es la primera vez que nuestras empresas (las nuestras y las de cada país) están en verdadero peligro de desaparecer, pero no una de ellas, sino muchas y con gran perjuicio para nuestras economías y para el sector en general.

Es muy importante hacer caso a quienes llevan toda la vida trabajando en la seguridad de las operaciones aéreas, porque -como menciona el director regional de la Organización de la Aviación Civil Internacional (OACI), Melvin Cintrón- la aviación, además de ser un motor de desarrollo, ya es un asunto de salud pública.

Lo que hace más difícil la recuperación en la pandemia es la serie de afectaciones que ha sufrido la cadena productiva del transporte aéreo. Hacia atrás y hacia delante, todos los actores involucrados sufren. No son sólo el comercio y el turismo, muy afectados y cuya crisis está pegando directamente a la generación de empleo y de divisas, sino también las afectaciones hacia atrás del proceso y cuyo impacto puede ser más profundo y duradero.

A fines del 2019 todos los análisis y los datos que existían en torno a la aviación mostraban un panorama de expansión donde, incluso, se hablaba de que no habría suficientes pilotos ni slots en los aeropuertos para dar servicio a un tráfico aéreo que se duplicaría en unos cuantos años. Incluso, tropiezos como el del Boeing 737-MAX se percibían sólo como un escollo más o menos fácil de salvar que, en el peor de los casos, desplazaría hacia otros fabricantes la demanda de aeronaves por parte de las aerolíneas.

El problema con la pandemia que atravesamos, que la hace aún más complicada y peligrosa que los ataques terroristas que en septiembre del 2001 le dieron un vuelco completo a la seguridad en la aviación mundial, es que si ya el fenómeno del terrorismo implicaba que el enemigo no tenía ni rostro ni ubicación concreta, el COVID-19 es invisible del todo y si se repite una ola de contagios como la que ha vivido el mundo en este primer semestre del 2020, puede que el retorno a la vida pública no se llegue a concretar del todo y con ello, la salud financiera del mundo cola

A pesar de que el regreso de la actividad industrial no será fácil y de las pérdidas que en los meses de cuarentena han sufrido muchas de las empresas del sector aeronáutico y aeroespacial instaladas en México, lo cierto es que se vislumbran algunas oportunidades para nuestro país que, si son bien entendidas y aprovechadas tanto por las autoridades federales y estatales como por el resto de la industria, pueden darle a México el empujón que necesitaba para estar a la altura del reto que se viene en los siguientes años.

Para nadie es un secreto que hay aerolíneas en todo el mundo que desaparecerán como resultado de la pandemia y, entre ellas, las primeras serán las que, como en el caso de los seres humanos, padezcan ya de alguna enfermedad que las haga débiles y vulnerables. No es una cuestión de gustos, sino de lógica. Y como en todo últimamente, los medios de comunicación hemos sido denostados por señalarlo, pero hay que recordar que no somos verdugos sólo reseñamos las cosas que vemos.

Hace un mes que la Federación Mexicana de la Industria Aeroespacial (FEMIA), junto con tres de los clústeres aeroespaciales más importantes del país, solicitaron a los secretarios de Economía, Relaciones Exteriores, Trabajo y Previsión Social y Salud considerar a la industria aeronáutica como actividad esencial dentro del acuerdo publicado el 31 de marzo, permitiendo la continuidad, al menos parcial, de la producción al servicio del sector transporte aéreo y aeroespacial.

Una parte esencial para el sector transporte aéreo es la industria aeronáutica, sin ésta no existirían las aeronaves y toda la tecnología asociada al vuelo. Pero además, hay una parte específica de esta cadena que hace posible el funcionamiento, mantenimiento y reparación de las aeronaves, mejor conocido como MRO (Mantenimiento, Reparación y Operaciones Aeronáuticas). A raíz de la pandemia, toda la cadena está sufriendo y los MRO’s no son la excepción.